Todo empezó con un chasis, un espacio de carga y una idea: transportar mercancías de forma más rápida, fiable y flexible que nunca. Lo que Carl Benz sacó a la carretera en 1896 con el «vehículo de reparto combinado» fue más que un simple vehículo, dio lugar a una categoría de vehículos completamente nueva. Al mismo tiempo, Gottlieb Daimler también estaba desarrollando vehículos industriales por su parte. 130 años después, la gama de vehículos comerciales de Mercedes-Benz abarca desde furgonetas de reparto 100% eléctricas hasta furgonetas de gran capacidad conectadas digitalmente. Desde entonces, distintas generaciones de vehículos han marcado el rumbo del sector industrial, transformando la logística y ayudando a las personas en su trabajo diario.

Esta página narra la historia de los vehículos industriales de Mercedes-Benz, desde sus inicios en el Imperio alemán hasta la nueva arquitectura de furgonetas actual ("Van Architecture"). Los aficionados a los clásicos de Mercedes-Benz y a los clásicos modernos (youngtimers) encontrarán aquí mucho que descubrir.

A finales del siglo XIX se vivió un periodo de gran dinamismo tecnológico. La industrialización estaba en pleno auge, las ciudades crecían y el transporte de mercancías iba en aumento. Las carretas tiradas por caballos seguían dominando las carreteras, pero empezaron a aparecer los primeros automóviles, que aún resultaban exóticos y constituían todo un espectáculo. En 1896, Carl Benz presentó el primer furgón y puso en marcha un cambio que transformaría para siempre la historia de la logística.

Al inicio de este periodo, las fábricas habían quedado destruidas, pero la demanda seguía siendo enorme. La producción se reanudó en 1946, comenzando con un camión de caja abierta basado en un modelo anterior a la guerra. Lo que vino a continuación fue la historia de un nuevo comienzo extraordinario.

La crisis del petróleo, la reunificación alemana y los inicios del comercio electrónico transformaron radicalmente la logística. Mercedes-Benz no se quedó atrás: incorporó a sus furgonetas la tecnología de seguridad procedente de los turismos y ofreció versiones diseñadas específicamente para distintos uso industrial.

La Sprinter se presentó en 1995. En poco tiempo, ese nombre pasó a dar nombre a toda una categoría de vehículos. Tres generaciones después y más de 5 millones de vehículos fabricados hasta la fecha, no parece que eso vaya a cambiar.

¿Te interesa saber cómo es la Sprinter actual?

Fue la primera furgoneta con la estrella de Mercedes-Benz acompañada de un nombre propio en lugar de los tradicionales códigos numéricos. Y no sólo era un nombre pegadizo, también resumía a la perfección el concepto del vehículo, especialmente por su facilidad de conducción y su comodidad.

Los clientes se beneficiaron de una combinación única en aquella época: una carrocería autoportante, suspensión delantera independiente y ABS de serie con diferencial de frenado automático. En 1995, esta combinación ofrecía una seguridad de referencia en el mercado internacional.

Con la Sprinter también llegó el primer motor diésel de inyección directa en una furgoneta de Mercedes-Benz. En otoño de 2003, salió de la cadena de montaje en Düsseldorf la unidad número un millón. El folleto de la Sprinter del año 2000 lo expresaba a la perfección: «Hasta ahora, era casi imposible fabricar una furgoneta mejor que la Sprinter. Por eso lo hicimos nosotros mismos».

Con mayor capacidad de carga, un diseño renovado, y ESP® de serie, la segunda generación de la Sprinter volvió a subir el listón. Conocida internamente como NCV3, ofrecía 3 distancias entre ejes, 4 longitudes, 3 alturas de techo, y un peso bruto de entre 3 y 5 toneladas. Los nuevos motores diésel CDI con tecnología BlueEFFICIENCY redujeron notablemente el consumo de combustible y las emisiones. En 2016, la variante de 5,5 toneladas amplió aún más sus posibilidades de uso. El Centro Industrial y de Carrocerías de Vehículos Industriales de Mercedes-Benz garantizó que casi todos los pedidos de los clientes pudieran satisfacerse directamente de fábrica.

La tercera generación llegó con unas líneas más fluidas, una parrilla frontal optimizada aerodinámicamente y un salto cualitativo en materia de conectividad. La Sprinter, la primera furgoneta de Mercedes-Benz, venía equipada con el sistema multimedia MBUX. De esta forma, el asistente de voz «Hey Mercedes» llegó también a las operaciones de reparto. Se incorporó la tracción delantera como nueva opción, junto con el sistema de control de distancia activo DISTRONIC y una amplia gama de motores de hasta 140 kW. En 2020 llegó la eSprinter. Su segunda generación, a partir de 2023, brindaba una autonomía de hasta 478 kilómetros, dependiendo del tamaño de la batería. En 2025, la Sprinter número cinco millones salió de la cadena de montaje de la planta de Charleston (EE. UU.). Se trataba de una eSprinter.

Desde 1995, la Vito ha sido sinónimo de una idea clara: una furgoneta que combina las necesidades profesionales con la comodidad propia de un turismo.

¿Quieres conocer mejor la Vito?

La Vito de 1995 fue el primer furgón de tamaño medio de Mercedes-Benz diseñado íntegramente para ofrecer la misma comodidad que un turismo. Frenos de disco de serie en todas las ruedas, ABS, airbag para el conductor y amortiguadores MacPherson en la parte delantera. El equipamiento de seguridad también estaba al nivel de un turismo. Con una altura de 1,89 metros, cabía en casi cualquier aparcamiento. En 1996, el Clase V, claramente orientada al segmento privado, se presentó como una variante de gama alta, con suspensión neumática de serie y asientos traseros individuales que podían ajustarse de forma independiente o desmontarse. Ese mismo año, se presentó también la Marco Polo como vehículo compacto de ocio.

En 2003, la Vito salió al mercado con un diseño totalmente nuevo: esta vez con tracción trasera en lugar de delantera y, por primera vez en este segmento, con una variante de tracción integral. 3 longitudes de carrocería, 2 alturas de techo, y motores de hasta un V6: la nueva Vito creció, literalmente, a la medida de sus tareas. Al mismo tiempo, Mercedes-Benz posicionó la Viano como una variante de gama alta con mayor aislamiento acústico, materiales interiores de alta calidad y un claro enfoque en las familias y los servicios de traslado ("shuttle"). En 2010, la gama se renovó y, con la Vito E-CELL (un modelo 100% eléctrico), ofreció un adelanto de la electrificación del segmento.

En 2014, la tercera generación de la Vito celebró su estreno mundial: más grande, más segura y más versátil. Sin modificar la distancia entre ejes, la serie 447 aumentó su longitud en hasta 130 milímetros, ofreciendo así más espacio tanto para carga como para los pasajeros. Únicas en su categoría, tanto la Vito como la Clase V, de posicionamiento privado, venían de serie con airbags frontales y un sistema de aviso de cinturones de seguridad (incluso en su versión básica). La función de asistencia contra el viento cruzado de serie también fue una de las características más destacadas. En 2020 se llevó a cabo una actualización integral con la familia de motores diésel OM654, el sistema DISTRONIC y la suspensión neumática AIRMATIC.

Con la eVito, Mercedes-Benz introdujo la movilidad eléctrica en el día a día de las furgonetas comerciales en 2018. Silenciosa en el tránsito urbano, la eVito demostró que la propulsión eléctrica y la funcionalidad comercial no son incompatibles. En 2020, llegó el EQV, un modelo de gama privada, como un Clase V 100% eléctrico destinado al transporte de pasajeros. Ambos representaron el paso coherente de la investigación a la producción en serie: desde los primeros experimentos con la Vito E-CELL en 2010, hasta un sistema de propulsión eléctrica consolidado en la gama habitual de modelos.

El Clase V, posicionado en el segmento privado, se lanzó en 1996 como una evolución coherente de la serie 638. Compartía la misma plataforma que la Vito, pero con una ambición diferente: un monovolumen espacioso y de lujo en lugar de una furgoneta, asientos individuales en lugar de un espacio de carga, y suspensión neumática en lugar de muelles de acero. Podían viajar cómodamente hasta 7 adultos, además del equipaje, y los asientos traseros se podían ajustar individualmente o desmontar por completo. En 1996 llegó la Marco Polo: el Clase V como vehículo recreativo cámper. Con la tercera generación de 2014 (serie 447), Mercedes-Benz perfeccionó aún más su perfil: parachoques del color de la carrocería, faros LED MULTIBEAM y AMG Line.

Hay una pregunta que ha estado presente desde sus inicios y a lo largo de los 130 años de historia de las furgonetas: ¿cómo será la furgoneta del mañana? Las furgonetas de Mercedes-Benz nacieron con la intención de responder a esta pregunta una y otra vez: con cada modelo, cada generación y cada innovación técnica. La respuesta de hoy es la «nueva arquitectura Van»: una plataforma común para los próximos modelos, tanto eléctricos como convencionales, conectados y diseñados de forma coherente en función de las necesidades de los clientes industriales y particulares. Con la presentación del VLE como 'Grand Limousine' y monovolumen eléctrico de lujo, esta visión ya ha comenzado a tomar forma. Aquí podrás comprobar que el espíritu pionero de 1896 sigue siendo hoy en día la fuerza motriz.

En el Museo Mercedes-Benz de Stuttgart podrás contemplar de cerca los vehículos más modernos y los clásicos de Mercedes-Benz.